휴론 블랙하트 이야기 -2- (출처 : 챔피언 오브 카오스)

박살난 아버지

바답 워는 가히 10년 가까이 진행되며 수많은 별들과 행성들과 그리고 수백만의 인구를 앗아갔습니다.

자그마치 17개의 스페이스 마린 챕터들이 이 전쟁에서 펼쳐진 수많은 유혈낭자한 전장에서 서로 싸웠죠.

그러나 결국엔, 반역도당 아스트랄 클로 측이 수세에 밀려 바답 성계까지 후퇴하였고, 마지막에는 바답 프라이머리스 행성의 '가시들의 궁전'요새까지 내몰렸습니다.

응징 세력들이 그들을 향해 접근했고, 그 장면은 제국 역사 내에서 가장 잔혹한 행성 침공전 중에 하나로 기록되기에 충분할 정도로 치열했습니다.

수많은 폭격들이 행성의 도시들을 먼지와 쪼개진 자갈로 뒤바꾸어 놓았습니다.

재와 화염으로 덮힌 기둥들만이 그 폐허의 땅들에 서있을 뿐이였습니다.

전투가 바답 성계 전체와 가시들의 요새를 휩쓸고 있을 때쯤, 검은 매연-가득한 하늘에서 스타 팬토럼 챕터의 7개 컴퍼니가 마치 복수의 천사들처럼 내려왔습니다.

아스트랄 클로 챕터 마린들과 그들의 봉신 세력들은 스타 팬토럼 챕터의 마린들이 서있는 땅 한조각마다 피를 한가득 뿌리도록 만들 정도로 치열하게 싸웠으나, 시간이 흐를수록 그들의 방어 지점들은 점차 손실되었고, 죽음의 손실도 더 깊어져만 갔습니다.

그리하여 결국, 스타 팬토럼의 캡틴 안드로클레스는 멜타 폭발로 휴론에게 치명상을 입히는데 성공합니다.

폭군이 쓰러지며, 바답 워도 종결되었습니다.

아스트랄 클로는 더이상 없었습니다.

휴론의 우려, 자신의 챕터가 결국 제국의 구석탱이에서 아무도 모를 멸망에 의해 사라지리라는 그 우려는 제국의 손에 의한 멸망이라는 내용으로 바뀌었습니다.

그는 아스트랄 클로 챕터의 아버지로서 실패한 것이 아니라, 그가 피하려던 멸망의 운명을 그 스스로 불러들인 셈이였습니다.

제국의 기록들에서 삭제되고, 긴 역사 동안 아스트랄 클로 챕터가 거둔 명예로운 승리들은 재로 변했으며, 그들의 영토는 그들을 멸망시킨 자들에게 나눠졌습니다.

그러나 폭군은 어찌되었건 살아남았습니다.

그의 베테랑들에 의해 전장에서 구조된, 그는 순수한 의지의 힘으로 그의 목숨을 붙잡았습니다.

심지어 알아볼 수 없을 정도로 검게 타버린 살과 아머, 그리고 몸의 오른쪽 절반이 거의 다 없어진 상태로 전락했음에도 말입니다.

그들의 군주였던 자의 반쯤 부셔진 사체를 나른 채로, 아스트랄 클로의 잔당은 마엘스트롬의 심연으로 도주하였습니다.

워프가-침투하는 먼지와 가스의 성운들의 한복판에서, 테크마린들과 아포테카리들은 7일 밤낮을 휴론의 잔해를 가지고 고군분투하였습니다.

8일째 되던 날, 휴론은 깨어났고 그의 챕터의 남은 인원들을 볼 수 있게 되었습니다.

그는 충성스러운 전사들이였던 자들의 너덜너덜한 무리를 보게 되었고, 이제는 죽어버린 화려한 영광의 남은 잔해들을 바라보았습니다.

겨우 컴퍼니 하나 수준의 전력이 가시들의 궁전이 몰락한 후 살아남는데 성공하였습니다.

베테랑들과 새 신병들 모두가 비슷비슷한 수였습니다.

그들이 보게 된 것은 무엇이였을까요?

그들이 보게 된 것은 흉터로 가득한 신체 조직과 기계로 이루어진 걸어다니는 시체였고, 그의 상처 가득한-으깨진 얼굴은 그의 강철의 의지가 간신히 붙잡고 있는 고통으로 씰룩거리고 있었습니다.

그 순간 그 자리에서 말 한마디 없이 아스트랄 클로 마린들은 휴론에게 무릎을 꿇었습니다.

그 때 그는 침묵 속에서 그의 남은 마린들을 바라보며, 고통과 반-죽음에 가까운 광기의 기억들을 넘어 그와 그의 형제들을 위한 새로운 비젼을 보았습니다.

직후 그는 말했습니다.

그들에게 이제 일어나라고, 그리고 그들을 배반한 제국의 향한 충성을 표현한 상징들을 모조리 찢어버리라고,

그리고 그들의 갑주를 살해당한 가련한 형제들의 피를 상징하는 진홍색으로 칠하라고 말입니다.

휴론은 그들이 살아남을 것이라고, 그리고 다시 떠오르리라고 말했습니다.

그 순간에, 바답의 생존자들은 명예의 마지막 조각마저도 벗어던졌습니다.

아스트랄 클로는 더이상 없었습니다.

-오직 그들의 핏빛 그림자들만이 남았고, 새로운 이름을 수여해줄 진홍빛을 그들은 뒤집어 썼습니다.

;그들은 레드 커세어가 되었습니다.

그리고 더이상 명예 속에서 살지 못한다면, 대신 지옥을 지배하리라고 다짐하였습니다.

ps. 음..

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