쉴드 오브 바알 : 익스터미나투스 -에이로스 - [12]

제노스톰

에우로스의 가스 폭풍에 휩싸인 궤도 아래, 하이브 마인드는 행성의 가스로 가득 찬 심장부를 파고들며 진수성찬을 즐기고 있었습니다.

하늘을 날아다니는 수많은 짐승들과 가스의 폭풍 속으로,

우리의 블러드 엔젤은 용맹히 침투를 개시하였지요.

생귀노리 하이 프리스트, 브라더 코르불로 또한 전투 형제들 중 한명으로써 이곳에 당도하였지요.

그는 이제부터 그가 찾으려는 '포상'이 에이로스의 청색 대기층 어딘가에 숨어 있다는 확신을 가지고 있었습니다.

에이로스는 청색의 눈알처럼 우주 공간에서 빛나고 있었으나,

그 궤도는 외계인의 벌래 형태의 생체 함선들에 의해 덮혀 있었습니다.

'바알의 날개'의 지휘 갑판 위에서, 생귀노리 하이 프리스트 코르뷸로는 눈앞의 거대한 가스 행성을 살피고 있었지요.

그의 옆에는 2nd 컴퍼니의 캡틴 아파엘이 간간히 조언을 주고 있었습니다.

아파엘은 막대한 양의 '엘릭서' 재고가 에이로스의 휘몰아치는 청색 대기 어딘가에 숨겨져 있다는 사실을 회의적으로 바라보고 있었으나,

코르불로는 그에 대한 확신이 있었습니다.

사티 성계에서 막대한 대가를 치루고 얻어낸 데이터에 따르면 이 성계 거주민들의 목숨을 보장해주는

막대한 재고의 약물과 정제소들이 에이로스 행성의 대기층 가스 채굴을 위한 준비의 일환으로 이 행성의 대기층 어딘가를 표류하는 창고 플랫폼들에 비치되어 있음을 말해주고 있었습니다.

만약, 그 창고들 중 하나라도 손상되지 않고 남아있다면 그것은 블러드 엔젤에게 있어 그야말로 큰 포상이 될 것이였습니다.

그리고 어쩌면 챕터의 저주를 해결해낼 순수한 물질들을 코르불로에게 제공해줄 지도 모르는 일이지요.

허나 문제는 전쟁을 제대로 벌일 만한 단단한 대지가 이 행성에는 없다는 것이였습니다.

이에 블러드 엔젤 측은 에이로스 정복을 위해 완전한 규모의 공중 파견 병력을 꾸려야 했지요.

다른 자들이라면 포기했을지도 모르는 상황이나,

블러드 엔젤 챕터는 천성적으로 비행에 대한 어떤 친화력을 지니고 있었기에

이는 별다른 문제가 될 것이 아니였습니다.

'바알의 날개'를 필두로 그녀의 자매 스트라이크 크루져선들은 타이라니드 함대 측의 봉쇄망을 관통하여 뚫고 나갔고,

적절한 궤도상 거리에 도달하자 코르불로와 아파엘이 전두 지휘하는 썬더호크들과 스톰레이븐 건쉽들이 행성을 향해 동시다발적인 강하를 개시하였습니다.

거의 동시라고 할법한 순간, 이미 행성을 오염시키고 있었던 하늘의 짐승들에 의해

블러드 엔젤 측의 항공기들은 공격을 받았습니다.

에이로스 행성의 상층 대기권은 궤도에서 쏟아지는 폭격들과 화염들에 의해 수놓아지며 

화염으로 불타고 빛나며 반짝였지요.

쏟아지는 타이라니드 날짐승들의 공격을 피해나가며 블러드 엔젤의 전투기들은 날래게 선체를 우회시키거나 급하강했고,

감히 자신들을 공격한 날개달린 짐승들을 향해 대포들에서 화망을 토해내었습니다.

필두에서 질주하는 스톰레이븐 내에서, 코르뷸로는 탐지기로 대기 저층부를 살피며 제국 저항자들의 아무 흔적들이라도 찾기 위해 노력하고 있었습니다.

심지어 그가 탄 스톰레이븐의 선체가 수많은 생체 탄환들에 타격받아 크게 진동하며 충격을 받는 와중에서조차

그는 눈하나 깜빡이지 않고 집중하고 있었습니다.

그 순간 생귀노리 프리스트는 그가 찾고자 하던 것을 발견해냈습니다.

제 1번 정제소 플랫폼이였지요.

약한 음성 수신들이 그 포위당한 광산 정거장 주변에서 흘러나오는 것이 감지되고 있었고,

탐지 복점기에 따르면 그것은 카디안 측의 전투 암호들이였습니다.

이 정보를 캡틴 아파엘에게 중계해준 후, 블러드 엔젤의 전투기들은 에이로스의 심장부를 향해 다시 하강하며

폭풍으로 뒤덮힌 저층 대기권으로 진입했습니다.

코르불로와 그의 형제들이 가스 행성의 심장부에 진입하자,

온갖 종류의 날개달린 짐승들이 그들을 향해 날아왔습니다.

거대한 하이브 크론 하나가 나타나 코앞의 스톰레이븐 건쉽을 향해 산성액을 토해냈고,

그 항공기의 표면으로 수많은 가고일들이 달라붙어 장갑을 녹이고 엔진들을 파괴하려는 것이 보였습니다.

이런 식으로 공격받는 전투기들 내에서, 진홍 갑주의 어썰트 마린들이 주저없이 도약하여 지원에 나섰습니다.

심지어 같은 동료 어뎁투스 아스타르테스 형제들까지도 감탄케 할 놀라운 실력과 용맹함으로,

블러드 엔젤의 어썰트 마린들은 수송기들에서 하차하여 바람을 가르며 날아 적들을 화기들로 퇴치한 다음,

스톰레이븐들의 열린 입구로 다시 복귀하였습니다.

이런 식으로 이들은 타이라니드 짐승들을 퇴치해나갔고,

이들의 완벽히 조율된 공중 공예 전투법은 스톰레이븐 건쉽의 대포들이 거대한 생명체들에 화력을 집중하는 동안

작은 짐승들을 적절히 차단해 주었습니다.

그럼에도 불구하고, 이 생명체들 중 일부는 블러드 엔젤 측의 비행 대형에 달려들어

무시무시한 송곳니들과 발톱들로 기어이 스페이스 마린들을 낚아채어 아래의 끝 없는 가스의 심연으로 던져버렸습니다.

ps. 캡틴이 조언해줄 정도면 높은 직책인 것 같은데

이미지만 보면 아포테카리같은데..

블엔에 대해 아는게 별로 없으니 잘 모르겠네여